HISTORIA DEL SINDICALISMO
EN COLOMBIA
A pesar que los primeros
sindicatos en Colombia sólo nacen después de comenzar el siglo XX, es
importante resaltar que el movimiento sindical hunde sus raíces en los
problemas políticos, sociales y económicos que aquejaron la Nueva Granada 17 Centisimus
agnus , sobre la cuestión social, carta encíclica del Sumo Pontífice JUAN PABLO
II en el centenario del Rerum novarum , 1° de mayo de 1991. Años después de su
independencia. Esta época marca la expresión de un conflicto social de clase,
entre artesanos y liberales, que es antecedente a la lucha de clases propia del
sindicalismo actual. A mitad del siglo XIX la situación política colombiana era bastante complicada, ya que las
nuevas instituciones republicanas no habían sido consolidadas y por ende la estructura del
poder se concentraba en caudillos ocasionales en los cuales se podía resumir el
Estado. Los primeros dirigentes nacionales estaban embebidos en las tesis
liberales de ADAM SMITH , que propugnaban por una absoluta libertad decomercio
entre los países como muestra de la mínima intervención del Estado en la economía.
Los países latinoamericanos eliminaron todas las barreras comerciales a la
entrada de bienes de Inglaterra, potencia de la época, y con la que
Latinoamérica había adquirido una fuerte deuda con la que financió su
independencia y sus nacientes repúblicas.
En Colombia, como en el
resto del continente, existía una clase social compuesta de personas dedicadas
a los oficios antiguos (carpintería, zapatería, sastrería, etc.) que abastecían
el mercado local con bienes manufacturados, esta clase se llamaba los
artesanos. El proceso productivo consistía en el trabajo manual de una o muy pocas
personas que suministraban una demanda individual. En muchas ocasiones el
principal artesano era un jefe o maestro que sabía las minucias del oficio y
que las enseñaba a unos aprendices que eran ayudantes de taller y que heredaban
el negocio y el arte. La estructura era similar a las de los gremios de Francia
que fueron acabados por el edicto Turgot. Inglaterra vivía los efectos de la
revolución industrial que modificó el sistema productivo mundial. La
maquinarización tuvo el efecto que los bienes producidos redujeron su valor
debido a la reducción del valor de la mano de obra y del tiempo de producción.
Los productos que fueron afectados en el nuevo sistema productivo eran los
antiguamente fabricados por los artesanos. Inglaterra vivió una sobreoferta de
bienes que no pudo asimilar su demanda local. Esto motivó a que el imperialismo
victoriano del siglo XIX fuera ávido de nuevos mercados. Es así como Inglaterra
se interesó en Latinoamérica no como una tierra a invadir sino como un mercado
a invadir.
Comenzando el segundo
cuarto del siglo XIX empezó en Colombia la liberalización del comercio, que consistía en abrir los mercados nacionales a
los nuevos productos manufacturados que eran en muchas ocasiones más baratos
que los locales. El resultado lógico fue que la demanda se desvió hacia ese
sector creando una difícil situación en el artesanado. En los años 1845-1849,
el general TOMÁS CIPRIANO DE
MOSQUERA empezó con una
fuerte política de desgravación. En 1846 firmó con Estados Unidos un tratado de
amistad, comercio, navegación y privilegios. año comenzó un gran desarrollo de
las sociedades democráticas de Bogotá,
en ellas se representaba los intereses artesanales, intelectuales y de otras
capas sociales ligadas su ideología reflejó su postura anticlerical y
prosocialista. En 1849 se elige como presidente a JOSÉ HILARIO LÓPEZ con un
inmenso apoyo de las sociedades democráticas que depositaban su esperanza en él, para defender su derecho al
trabajo. Su presidencia polariza aun más la situación política con fuertes
reformas como la expulsión de los jesuitas, abolición de la esclavitud, eliminación
del patronato, separación entre Iglesia y el Estado y otras que radicaliza las
posiciones de draconianos, gólgotas, conservadores, radicales y de las
sociedades democráticas. La elección en 1853 de JOSÉ MARÍA OBANDO como
presidente agudizó la crisis ya que tanto gólgotas como draconianos se unieron
para compartir el poder. En aquella época los gólgotas y los conservadores
presentaron un proyecto de ley que era lesivo al artesanado. Las sociedades democráticas
llamaron a la manifestación en la que hubo una batalla campal entre ellos y los
gólgotas. Paralela a esa situación los conservadores y los gólgotas seguían
haciendo fuerte presión para la supresión del Ejército, lo que forzó a los
generales a una definición política al lado de las sociedades democráticas y
del general JOSÉ MARÍA OBANDO. En Bogotáel general JOSÉ MARÍA MELO se acercaba
aún más a las sociedades democráticas.
El 17 de abril de 1854,
300 húsares y las sociedades democráticas con el fin de demandar a OBANDO poderes
dictatoriales pero en la confusión el general renunció a sus ideales
artesanales. Los encargados de la negociación destituyeron a OBANDO y nombraron
a MELO como presidente. En su corto período el general MELO instauró medidas
proteccionistas a favor del artesanado. Inmediatamente se desató la guerra en
la que el 4 de diciembre de 1854 cae Bogotá y se inicia la carnicería en contra
de las sociedades democráticas y el final del gobierno de MELO.
Lo que pasó después de las
violentas jornadas de 1854 se puede resumir así:
reaparecen en algunos
lugares de la geografía nacional las sociedades democráticas protagonizando sonadas
y protestas populares pero las guerras y las luchas entre liberales,
conservadores y radicales las ponen en un segundo plano político y el artesanado
día tras día se debilitó aún más hasta su desaparición al finalizar el siglo XIX.
Hasta el comienzo del siglo XX el surgimiento de otra clase subalterna
configura de nuevo otro plano para otra lucha de clases. La naciente industria,
las grandes empresas agrícolas y ciertos oficios con un pequeño grado de
especialización crearon una clase social, al comienzo del siglo XX, que se
caracterizaba por depender por medio de un contrato a otra persona y a la que
se sometía a todas sus condiciones. No existía en ese entonces, una legislación
laboral que protegiera al trabajador. Los trabajadores gracias a la influencia extranjera
se empezaron a organizar en sindicatos. El primero de ellos fundado en 1906 en
Puerto Salgar (Atlántico), luego se fundó en el mismo año, el sindicato de tipógrafos
de Bogotá. En 1910 aparece en Barranquilla un sindicato de braceros (jornalero
no especializado). Paralelamente nace el partido socialista de los trabajadores
liderado por MARÍA CANO. El sindicalismo evoluciona hacia la izquierda entre
las tres corrientes del sindicalismo mundial: comunismo, anarquismo, y catolicismo.
El sector comunista se apodera del sector petrolero. La primera ley que regula
el sindicalismo es la 75 de 1919 que da un nuevo impulso al movimiento obrero
en el país.
En 1924 en la empresa
Tropical Oil Company se inició una huelga por unos convenios firmados a
comienzo de es año que según los sindicatos no habían sido respetados por la
empresa (eliminación de los contratistas). El epicentro fue en Barrancabermeja
sede principal de la industria. Su principal líder fue RAÚL MAHECHA.
La huelga finalizó con la
calificación por parte del gobierno de ilegal y subversiva, con el destierro de
la zona de mil doscientos obreros y la prisión en Medellín de RAÚL MAHECHA. En 1928 comienza la huelga en la zona
bananera contra la United Fruit Company. Liderada por RAÚL MAHECHA, PEDRO DEL RÍO
y ERASMO CORONEL buscan mejorar las condiciones de los trabajadores en la zona
a través de la eliminación de los contratistas. En hechos aún no esclarecidos
mientras había una gigantesca manifestación en Ciénaga entre el 5 y el 6 de
diciembre de 1928 las tropas del Ejército comandadas por el general CARLOS CORTÉS
VARGAS abrieron fuego de ametralladoras contra los manifestantes dejando un
número desconocido de víctimas.
En Colombia se desató una
tormenta política que fue caldeada en el Congreso de la República por el
representante a la Cámara JORGE ELIÉCER GAITÁN que dejó indemnizaciones a los
familiares de los masacrados y nuevas disposiciones sobre el derecho a la
huelga. Estos actos desprestigiaron el gobierno conservador de MIGUEL ABADÍA MÉNDEZ
y cae la hegemonía en 1930 por medio de ENRIQUE OLAYA HERRERA. En su gobierno se expidió la Ley 21 de 1931
que fortaleció el sindicalismo. Su expansión llegó a las empresas públicas y
privadas.
En el gobierno de ALFONSO
LÓPEZ PUMAREJO se crea el primer intento de agrupar a los trabajadores en una
organización que era la Central Sindical de Colombia, antecesora de la actual
Central de Trabajadores de Colombia, esto ocurrió en 1935 ante la imposibilidad
del manejo del sindicalismo en Colombia por parte de los gobiernos liberales de
la época. El partido socialista toma el control de la central desplazando a los
liberales. En 1939 en el gobierno de EDUARDO SANTOS se organizó una huelga que
paralizó al país ya que se inmovilizó el río Magdalena principal arteria
nacional. En 1942 es reelegido el presidente ALFONSO LÓPEZ PUMAREJO. La fuerte
influencia del nacionalsocialismo en América Latina como en el Ejército
colombiano y la campaña de desprestigio de LAUREANO GÓMEZ se hace notar en
julio de 1944 a través del intento de golpe de Estado. Mientras el presidente se encontraba en Pasto
con el fin de crear ambiente entre los pastusos a un acuerdo de navegación y
comercio con el Ecuador, los militares liderados por el coronel DIÓGENES GIL,
pusieron preso al presidente. En Bogotá se realizaron durante esos días
gigantescas manifestaciones de respaldo al presidente lideradas por los
sindicatos. Después de que la sedición se sofoca, el presidente LÓPEZ expide la
Ley 6 de 1946 en la que fortalece a los sindicatos. Años después la presidencia la asume MARIANO OSPINA
PÉREZ. Con el fin decontrolar el movimiento sindical crea una central obrera
con la ayuda jesuítica.
La nueva central controla
varios sindicatos y los orienta hacia la derecha. En 1950 se expide el Código
Sustantivo del Trabajo con una influencia católica y conservadora regula las
relaciones laborales y sindicales en un ambiente de coordinación económica y
equilibrio social. El 13 de junio de 1953 el general GUSTAVO ROJAS PINILLA derroca
al presidente LAUREANO GÓMEZ ROJAS inspirado
en el modelo peronista de la Argentina intenta crear una central de
trabajadores de efímera existencia.
El Frente Nacional da una
oportunidad de crecimiento al sindicalismo en el país, ya que durante la
violencia política fue muy golpeado. En
1959 el partido comunista convoca a los trabajadores bancarios y petroleros y
crea la Confederación Socialista de Trabajadores Colombianos que se le niega la
personería jurídica y se vuelve en un movimiento clandestino que se expresa en
Antioquia en el movimiento ‘los cosacos ’y en el Valle del Cauca en el
movimiento ‘los montoneros’. La década
de los años sesenta se caracteriza por un alto incremento de la afiliación
sindical en la clase trabajadora alcanzando el 25%. Una de las causas del aumento
es el triunfo de la revolución cubana en 1959. En el mismo período una huelga
en la empresa de cementos Argos dejó 22 muertos por parte del Ejército, lo que
radicalizó aún más el sindicalismo. En 1966 en la presidencia de CARLOS LLERAS RESTREPO
se dan más garantías al movimiento obrero instituyendo la acción de reintegro
con una caducidad de tres meses y tribunales de arbitramento.
En 1970 llega a la
presidencia M ISAEL PASTRANA BORRERO en una polémica elección en la que al
parecer se vio afectada la izquierda política en cabeza del ex general GUSTAVO ROJAS
PINILLA . La unión sindical obrera lo recibe con una gigantesca huelga, destruyendo
las instalaciones petroleras en Barrancabermeja. La reacción del gobierno fue
la de despedir a 225 personas de ECOPETROL, pero al poco tiempo fueron
reincorporadas. En 1974 llega a la presidencia ALFONSO LÓPEZ MICHELSEN con la
ayuda del movimiento revolucionario liberal. La ministra de trabajo de la época
empieza una fuerte persecución contra AVIANCA, en una estrategia de los trabajadores
con la ‘operación reglamento’ (aumentar al máximo las órdenes que se dan en el
reglamento para aumentar el tiempo de operación), triunfan a través de una
convención colectiva. En el Hospital San Ignacio de Bogotá las enfermeras convocan
a una huelga de hambre en las que triunfan a través de un acuerdo. El presidente
LÓPEZ expide el decreto 1469 de 1978 ampliando las prerrogativas sindicales, la
Corte Suprema lo declara inconstitucional, porque el presidente no tenía las
facultades necesarias para expedirlo.
A finales de la década de los setenta el país cae en una espiral de
violencia sin
precedentes. Los grupos insurgentes crean un caos total que años después
vino a
ampliar el narcotráfico. El país reaccionó nombrando al presidente JULIO
CÉSAR
TURBAY quien instaura la política de seguridad nacional, un reflejo de
los desmanes de las dictaduras del cono sur. El grupo insurgente M-19 filtra
los sindicatos (en los sectores del azúcar, educación y construcción) y los
empieza a manejar. En 1982 llega a la presidencia BELISARIO BETANCOURT , nombra
al fundador de la Unión de Trabajadores de Colombia como ministro de
Comunicaciones y a otro sindicalista como ministro de Trabajo. La Central
Unitaria de Trabajadores – CUT se crea en la presidencia de VIRGILIO BARCO a
iniciativa del gobierno pero luego es controlado por la izquierda. En la misma época
se crea la Confederación General de Trabajadores - CGTD
.
En 1991 con
la constituyente, tuvieron los sindicatos una oportunidad histórica.
Fueron
elegidos una gran cantidad de líderes del movimiento obrero como
constituyentes
y su labor se vio reflejada en la constitucionalización del derecho
colectivo
del trabajo. Esta tendencia unida con el principio del Estado social de
derecho le
dio a la nueva Corte Constitucional las bases necesarias para cambiar
totalmente
las relaciones entre los patronos y los sindicatos a través de la acción de tutela
y la acción de inconstitucionalidad.
Actualmente
los sindicatos han entrado en una época de crisis debido a
fenómenos
como la globalización y el desprestigio interno que han sufrido gracias a sus
posiciones radicales y al conflicto armado que se vive en el país, ya que para muchos
sectores de la población es indiscutible su colaboración con las guerrillas del
ELN y las FARC. Otros sectores de la izquierda nacidos del sindicalismo pero
que han tomado alguna distancia de él, han llegado por primera vez en el país a
puestos de elección popular a través de un partido sin ninguna vinculación al
bipartidismo nacional
MUY INTERESANTE TEXTO
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